La Paléontologie est la section des sciences de la Terre qui s'occupe du développement de la vie sur notre Planète. Formée par l'accumulation de roches (Asteroïdes) condensées d'une nuée spatiale, celle-ci même reste de l'explosion d'une ancienne étoile, la vie s'installa sur notre Terre beaucoup plus tôt qu'on a cru longtemps. Les premières traces microscopiques qu'on croit aujourd'hui résulter de vie organique furent découvertes dans des roches d'un âge de presque 3500 millions d'années!

Après deux autres milliards d'années de développement lent (résultant surtout dans l'établissement d'une atmosphère oxygénée), la Terre a vu une véritable explosion de la Vie, qui a conquis même les endroits les plus inhabitables et hostiles de notre Planète.

Même des catastrophes globales, telles que des impactes d'Astéroïdes géantes ou des éruptions volcaniques immenses, qui ont eu lieu plusieurs fois au cours de l'histoire de notre Planète, n'ont pas réussi à éteindre la Vie sur la Terre. De plus, elles ont été l'impulsion pour un renouvellement et une accélération de l'évolution résultant dans l'apparition d'espèces toutes nouvelles.

La "Palé-onto-logie", la science ("logie") des tribus ("onto") anciennes ("palé"), examine ce développement depuis ses premiers jours jusqu'à notre présent actuel. Elle réunit les sciences de la Géologie - s'occupant des roches - et de la Biologie, la science de la Vie. En réunissant la connaissance des plans de construction des êtres vivants actuels avec celle de la formation des roches diverses, la Paléontologie permet d'écrire l'histoire de la Terre, telle que nous la voyons dans le tableau stratigraphique suivant: